Ion aflase de la doctor că mai are doar 24 de ore de trăit. Gândul că sfârșitul e aproape îl neliniștește, dar decide să profite de ultimele clipe pe care le are. În mijlocul nopții, se trezește și, fără să stea prea mult pe gânduri, o trezește și pe Maria, soția lui.
– Marie, scoală-te! Hai să facem dragoste, că mâine poate nu mai sunt și vreau să mor fericit! îi spune el cu o voce rugătoare.
Maria, somnoroasă, dar înțelegătoare, acceptă. Cei doi fac dragoste, iar după ce termină, adorm din nou.
După câteva ore, Ion se trezește din nou, simțind cum timpul îi scapă printre degete. O zguduie ușor pe Maria și, cu aceeași rugăminte în glas, îi spune:
– Marie, scoală-te, mai am 5-6 ore de trăit. Hai să mai facem dragoste o dată!
Maria, deși obosită, nu poate să-l refuze și acceptă din nou. Ion, mulțumit, adoarme liniștit, dar neliniștea nu-l lasă să doarmă mult.
Când simte că mai are doar câteva ore până la final, Ion se trezește iarăși și, cu o disperare crescândă, o trezește pe Maria pentru a treia oară:
– Marie, mai am doar 2-3 ore! Hai să facem dragoste, ultima oară!
Maria, deja exasperată și epuizată, se întoarce spre el cu ochii pe jumătate închiși și îi spune, de această dată fără pic de răbdare:
– Auzi, mă Ioane, tu mâine nu te mai scoli, dar eu da! Lasă-mă să dorm!
O fetiță curioasă intră în baie și o surprinde pe mama ei făcând duș. Ochii mari și nevinovați ai fetiței se fixează pe pieptul mamei, iar mintea ei începe imediat să formuleze întrebări.
– Mămico, ce sunt alea două care atârnă pe pieptul tău? întreabă fetița cu toată inocența din lume.
Mama, luată prin surprindere și puțin jenată, încearcă să găsească o explicație cât mai simplă și inofensivă:
– Oh, puiule, acestea sunt doar niște… balonase.
– Dar pentru ce sunt ele? continuă fetița, tot mai curioasă.
Mama, căutând o poveste care să pună capăt interogatoriului, zâmbește și îi răspunde:
– Ei bine, scumpo, atunci când mori, aceste balonase se umflă și te ridică spre rai.
Fetița pare mulțumită de răspuns și pleacă din baie cu mintea plină de imagini fantastice cu balonase magice care te duc în cer.
Mai târziu în ziua aceea, fetița, cu aceleași ochi mari, vine alergând la mama ei, agitându-se toată:
– Mămico, mămico! Cred că servitoarea noastră este pe moarte!
Mama, surprinsă, o întreabă:
– Cum așa, puiule? De ce crezi asta?
– Păi am auzit-o spunând: „Oh, Doamne, acum! acum!” Iar tăticu stătea pe ea și încerca să îi umfle baloanele ca să zboare spre rai!